Visiter le Caire : guide complet en 14 lieux incontournables

Visiter le Caire est une étape incontournable d’un voyage en Égypte. Que vous y restiez quelques jours, ou que ce soit une étape au cours d’un voyage en Égypte plus complet, vous ne pourrez pas faire l’impasse. Les pyramides de Gizeh, le Sphinx, le musée du Caire, ou bien encore le vieux centre islamique… Beaucoup de visites risquent de vous rappeler vos classeurs de gosses remplis d’infos sur les Dieux égyptiens et les histoires sur Toutankhamon. Sachez une chose : visiter le Caire signifie pyramides… mais pas que ! J’espère donc que ce guide vous donnera quelques autres idées pour visiter le Caire comme il se doit !

PETIT SOMMAIRE

• Se rendre au Caire + visa
• Où dormir au Caire
• Budget pour une semaine à visiter le Caire
• Visiter le Caire en 14 sites incontournables
• Se déplacer au Caire
• La boîte à outils pour organiser ton voyage en Égypte

SE RENDRE AU CAIRE

Nous nous sommes rendus de France au Caire au départ de Marseille, avec une correspondance à Paris avec Air France. Cela nous a coûté 300€ A/R par personne, plutôt intéressant je trouve. Pour trouver des vols pour le Caire à partir de 200 €, rdv ici ! Vous devrez également obtenir un visa pour entrer en Égypte. Vous pouvez l’acheter directement sur place à l’aéroport. Ou bien anticiper la démarche et ne pas perdre de temps. Pour demander un e-visa pour l’Égypte en 2 minutes, c’est par ici !

OÙ DORMIR AU CAIRE

Pour les petits budgets comme nous, nous avions prix un petit hôtel auberge, le Dahab Hostel, tout près de la place Tahrir, super bien placé à 5 minutes à pied du musée du Caire et du Nil. On a particulièrement adoré le rooftop au frais le soir et papoter avec notre réceptionniste préféré, Mahmoud ! Pour une auberge de jeunesse plein-centre et plus standardisée aux critères européens, je conseille l’Eden Hostel. Vérifiez les dispos ici. Si vous souhaitez un hébergement offrant un peu plus de confort et situé à deux pas du musée du Caire en plein-centre, vérifiez les dispos de l’Héritage Hostel Cairo.

Si vous avez besoin d’un hôtel proche de l’aéroport au cas où vous auriez un vol très tôt le matin (ce qui fut notre cas), je vous conseille aussi le Glorious hôtel, super luxueux pour le prix. Le room service est super cheap et bon. On se rend en à peine 15 minutes à l’aéroport et la piscine rafraîchira les garçons (et oui, aucune fille ne se baigne par contre…). Pour plus de choix d’hôtels sur le Caire, c’est par ici !

BUDGET POUR 1 SEMAINE À VISITER LE CAIRE À 3

Nous avons dépensé l’équivalent de 600 € pour 3 personnes pour 1 semaine au Caire, soit 200 € par personne (oui, ce n’est vraiment pas très onéreux…) !

Les postes de dépenses le plus important restera bien évidemment les entrées dans les pyramides ou le musée, car ces prix sont non-négociables. Pour le reste, il est très facile de voyager pour peu cher. Quelques exemples :

• Une chambre pour 3 en auberge avec joli roof top en plein centre : 175€ pour 7 nuits, soit 25€ par nuit (pour + de choix de logements sur le Caire, c’est par ici !)
• Trajet de taxi dans le centre-ville (du Musée du Caire à la Citadelle) : 20 LE (1€)
• Über A/R du musée du Caire aux pyramides de Gizeh : 200 LE (10€)
• Repas dans un petit boui boui / resto local pour 3 : entre 80 et 150 LE (4€ à 8€)
• Une carte SIM Orange + 7G d’Internet : 125 LE (7€)
• 1 ticket de métro du musée du Caire au quartier Copte : 3 LE (70 centimes)
• Entrée Musée du Caire (Avec supplément pour les momies) : 240 LE par personne (12€)
• Visite des pyramides de Gizeh (avec supplément visite de la pyramide de Khéops) : 400 LE par personne (20€)

VISITER LE CAIRE EN 14 SITES INCONTOURNABLES

1. Pyramides de Gizeh

Impossible de commencer cette liste, sans conteste, par le point culminant d’un voyage en Égypte : les fameuses pyramides de Gizeh, une des deux dernières merveilles du monde Antique encore debout avec le Colisée de Rome ! Une chose est sûre, vous ne serez pas déçus ! C’est fascinant, c’est envoutant. « De là-haut, 20 siècles nous contemple » comme aurait dit Napoléon. Tu peux doubler la mise doudou, 40 siècles oui ! Il n’y a rien à dire à part prendre vos pieds et (beaucoup) d’eau, de marcher autour de Kheops, Kephren et Mikérinos à pied (je ne déconseille vraiment les balades en chameaux, à cheval ou en calèche personnellement, je ne soutiens plus ce genre de commerce incluant les animaux). Et profitez de l’immensité du plateau. Aventurez-vous un peu dans le désert, prenez un peu de hauteur et profitez !

2. Musée du Caire

C’est l’autre lieu incontournable à visiter au Caire pour les amoureux de l’Égypte ancienne. Clairement, le musée du Caire est encore un fourre-tout de tout ce que les Égyptiens et archéologues ont pu trouver ici et là dans le pays. Ça s’organise petit à petit avec les années mais c’est encore un amoncellement de richesses historiques en pagaille. Ce qui donne tout son attrait au musée, de mon point de vue. Les statues sont couvertes de poussières, les bibelots, figurines et papyrus s’amoncellent en foutoir dans des vitrines dégueu. On se croirait presque égyptologue soi-même en découvrant tout ça. Et puis, la moitié de l’étage présente les objets trouvés dans la tombe de Toutankhamon, du masque aux vases canopes en passant par les bijoux et les sarcophages. Retour en enfance garantie !

3. Le quartier Copte

Tout le monde ne s’en doute pas, mais l’Égypte a connu une histoire des plus mouvementées, même bien après la chute des pharaons ! Le quartier Copte en est l’une des nombreuses preuves, témoignant du passé chrétien de la ville, lorsque Rome a pris la suite des rennes de la ville. On peut donc trouver de magnifique église dans un style tirant sur l’orthodoxe, très chargé et somptueux de dorures et d’icônes ici et là. Parmi mes favoris, l’église suspendue Sainte-Marie, l’église Saint-Serge, juste sublime entre brique et charpentes, la synagogue Ben Izra, qui représente le lieu où Moïse aurait été trouvé par la sœur de pharaon dans les eaux du Nil bébé (vive les fans du film Les 10 commandements) ! Et juste se balader dans les ruelles étroites couvertes de livres, c’est juste magique !

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4. Le souk Fustat

Ne vous méprenez pas sur le nom, on se parle bien ici d’un souk, mais beaucoup plus « encadré » qu’un souk traditionnel. À vrai dire, ce souk qui se tient littéralement à 2 pas du quartier copte, ressemble plutôt à un ensemble de petites boutiques raffinées sous des arcades, dans lesquelles s’étalent tout l’artisanat égyptien : crochet, poterie, soufflage de vert, tapis, etc. Le jour où nous l’avons visité, c’était très calme (pour ne pas dire totalement mort, vive le tourisme en Égypte). Mais cela permet de se balader en toute tranquillité, il faut voir le bon côté des choses. Et si vous cherchez des petits cadeaux un peu plus qualité à rapporter, c’est le bon endroit.

5. Le vieux Caire islamique

On entre ici dans le vif du sujet. J’éviterai le cours d’Histoire ici, mais retenez seulement que les Arabes ont commencé à envahir l’Égypte vers 639. C’est cette invasion qui, aujourd’hui encore, dessine le plus le visage de l’Égypte telle qu’on la connaît. Les courants se sont enchaînés : Fatimides, Toulounides, Mamelouk. L’architecture du vieux Caire n’en est devenu que plus dingue ! Et pour s’en rendre compte, démarrez des mosquées Hassan & Rifay. De là, perdez-vous dans l’ancien quartier mamelouk avec la mosquée Ibn Tulun, rue El-Saleebah. Puis, de retour près des deux mosquées de départ, remontez la rue Bab Al-Wazir puis tournez vers la rue Al-Darb Al-Ahmar. Au programme, maisons anciennes avec moucharabiehs de partout, mosquées cachées à chaque coin de rue, minarets finalement sculptés, commerçants locaux passant avec des galettes fraîchement cuites sur des vielles plaques en bois, bruit de pétrolettes et sourires des locaux qui n’ont pas trop l’habitude de voir des têtes étrangères. C’est juste TROP génial !

6. Les mosquées du sultan Hassan & Rifay

Les 2 mosquées sont côte à côte et assez immanquables dans le paysage Cairote. Elles sont pourtant de 2 périodes différentes, la mosquée Hassan étant la plus ancienne ( XIVe versus XIXe siècle). Cette dernière contient une magnifique madrasa, où se poser tranquillement à même les tapis à l’ombre et apprécier le décor : immense fontaine de marbre, lampes pendues au bout de chaînes interminables et quiétude des lieux. Avec un peu de chance (et surtout un petit pourboire à la fin), vous pourrez peut-être avoir accès aux tombes de sultans et familles au repos dans la mosquée Rifay. Cela nous parle moins que notre propre Histoire, mais l’ambiance générale rend l’expérience assez unique !

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7. La mosquée Ibn Tulun

C’est mon grand regret du séjour, nous sommes arrivées juste après l’heure de fermeture vers 16h. Du coup, je n’ai pas vu l’intérieur de la mosquée, oui, je l’avoue ! Mais je me permets tout de même de le mentionner dans cette liste parce que cela reste un incontournable du Caire. Cette mosquée est l’une des plus anciennes de la ville, construite par les mamelouks. On a juste pu admirer de l’intérieur l’enceinte qui protège la mosquée et WAOUH, c’est déjà grandiose tellement c’est immense ! J’imagine que l’intérieur devait être d’autant plus impressionnant, vous m’en direz des nouvelles quand vous y allez !

8. Maison Gayer Anderson

Si vous êtes un amoureux des brocantes et des beaux objets de collections, ne manquez pas la visite de ce musée-maison accolé à la mosquée Ibn Tulun. Ce ne sont ni plus ni moins que 2 maisons attenantes bâtit et décorée dans le plus pur style oriental du XVIIe siècle, appartenant à ce riche britannique major dans l’armée égyptienne. La visite ressemble un peu à un petit palais des 1001 nuits, avec salle de harem, enfilade de pièces décorées d’objets coloniaux provenant de Chine, d’Inde, de Turquie et bien évidemment, d’Égypte. On découvre des passages secrets permettant aux femmes d’observer les hommes dans la salle de réception, des salons confinés pour papoter entre femmes ou discuter en se prenant au sérieux entre hommes. Une vraie petite bulle onirique dans une journée de visite au Caire.

9. La citadelle de Saladin

Elle se trouve juste en face des mosquées, perchées sur son promontoire. Et le Caire doit ce bijou de forteresse à Saladin, celui qui a libéré l’Egypte des croisades chrétiennes (entre autres) ! L’enceinte contient 2 mosquées sublimes. Mohammed Ali est la plus récente et forcément, plus raffinées dans son architecture. Mais mon coeur va à la mosquée el-nasir Mohammed Ibn Qalaoun, d’influence Mamelouk et vieille de plus de 800 ans. Les vieilles pierres, je ne me referai jamais. La citadelle offre également des points de vue grandioses sur tout le Caire environnant, avis aux amateurs de photos ici !

10. Le parc Al-Azhar

Si vous partez de la citadelle de Saladin et que vous décidez de remonter les fameuses ruelles en direction du souk Khan Al-Kalili, ne manquez pas de faire un petit stop par le parc Al-Azhar. Il est situé un peu en hauteur et offre, ni plus ni moins, l’une des plus belles vues sur le vieux Caire islamique. De là, ce n’est que toits à perte de vue et coupoles de mosquées qui s’enchaînent à l’infini. Sans compter que c’est plus qu’appréciable de pourvoir voir un peu de vert au Caire et manger un petit pique-nique à même la pelouse au frais. Vous pourrez observer discrètement les jeunes amoureux de faire la cour ici, c’est mignon tout plein !

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11. La porte Bab el-Zoueila

Une fois sorti du parc Al-Azhar, le bon plan est de remonter la rue jusqu’à la mosquée Al-Mouayyad. Vous arrivez ici au pied de l’enceinte Fatimide et, comment dire : c’est une tuerie. Juste en face de la porte se trouve un petit marché couvert des plus typiques. On se croirait tout simplement dans un décor de film ! Je vous conseille également de monter au sommet de la porte (où l’on accrochait autrefois les têtes coupées des ennemis, atmosphère Game of Throne bonjour !). La vue sur le quartier alentour est encore une fois à couper le souffle ! Vous pourrez également voir la mosquée Mouayyad du dessus, sans oublier de grimper en haut des tours pour un peu de sensation forte !

12. Souk Khan Al-Kalili

Une fois la porte passée, l’aventure continue. Le quartier fatimide balance ses plus belles architectures. Les ruelles étroites s’enchaînent. Vous n’allez pas tarder d’arriver aux portes du souk Khan Al-Kalili, qui est à ciel ouvert, mais tellement chargé qu’on peine parfois à le voir selon les ruelles. J’avoue, je n’ai pas trop regardé les bibelots, qui ne m’ont pas semblé renversant. Par contre, le spectacle est dans la rue ! Ça crie, ça rit, ça s’interpelle, ça joue de la musique et ça tape dans les mains. C’est juste la fête à la maison ! Et tout ça sous un décor sublime apparaissant au coin de la rue que sont l’ensemble des mosquées du complexe Sultan Qalaoun.

13. Un spectacle de derviche tourneur

C’est un peu la cerise sur le gâteau, que vous pourrez apprécier 3 fois par semaine, le lundi, le mercredi et le samedi aux alentours de 19h30 dans une salle tout près du palais du Sultan Al-Ghoury (à confirmer avec votre hôtel toutefois + arriver bien 1h en avance pour avoir des places). Le spectacle est totalement folklorique. Ne vous attendez donc pas à des derviches tout de blanc vêtus tournant sur eux-mêmes dans une torpeur, comme on peut le voir en Turquie. Là, c’est musique traditionnelle à tue-tête, danses entêtantes allant jusqu’à la transe, jupes multicolores qui tournent et chants anciens. On sort de là totalement sourd, mais avec des étoiles plein les yeux (et un léger tournis, haha). Mais c’est vraiment à voir, go !

14. Le Nil

C’est sans équivoque, la star d’une visite au Caire ! On s’est empressé d’y aller dès notre arrivée. Les bords ne sont pas toujours idéalement aménagés pour se promener, voiture first ici. Mais quoi qu’il arrive, le charme opère. Certains ponts, comme celui du 6 octobre, permettent d’apprécier un joli point de vue sur la ville et les anciens bateaux coloniaux reconvertit en restaurants sur l’eau. On croise des jeunes vêtues à la dernière mode européenne et des nanas voilées et gantées de noir. On se fait offrir une rose ici, entendre dire « welcome in Egypt » là, on prend le pouls (assourdissant) de la ville et on se dit qu’on est bien content d’être là !

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SE DÉPLACER AU CAIRE

Uber / Taxi

Dans le centre-ville, ne retenez que 2 choses : le métro et Uber / taxi. Ce sont clairement les solutions alliant simplicité et budget pour se déplacer facilement au Caire ! On a utilisé Uber quasiment tout le temps. C’est beaucoup moins cher que les options de déplacements que proposent les auberges. Par exemple, nous avons payé 20 LE pour se rendre du musée du Caire au centre du vieux Caire (soit 1€ pour 3). Ou bien 80 LE pour se rendre aux pyramides (4€, contre plusieurs dizaines d’euros par les hôtels / agences). Le pied !

Le métro

Le métro ne coûte que quelques livres, 3 LE pour aller de la place Tahrir au quartier Copte par exemple, station Mari Girgis (environ 70 centimes d’euros, hum…) ! Soyez prévenus, les touristes ne prennent pas trop le métro, alors que c’est pourtant bien indiqué. Les panneaux des destinations sont marqués en alphabet latin donc bon, si vous savez utiliser le métro à Paris ou ailleurs, vous saurez l’utiliser au Caire 🙂 Nous n’avons pas du tout senti d’insécurité, juste quelques regards curieux parce que, oui, aucun touriste ne semble l’emprunter très souvent. Les filles, sachez qu’il y a des wagons réservés aux femmes, ils sont indiqués sur la voie. Les autres sont mixtes.

Navette

Pour se rendre de l’aéroport au centre, nous avons utilisé la navette de l’hôtel qui valait vraiment le coup. Mais j’imagine qu’il y a nombre de bus ou de taxi qui pourront faire de même. Beaucoup de petites fourgonnettes blanches se baladent dans la ville et font fonction de petit bus de transport. Adressez-vous directement au chauffeur pour préciser votre direction et voyez s’il est prêt à vous embarquer. Comme le transport est groupé, vous ne payerez souvent pas plus de 50 livres égyptiennes pour vous rendre à destination (2 à 3€).

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